Los avances tecnológicos en el cine han evolucionado de manera desorbitante, facilitando a los creativos la materialización de sus historias, la tecnología ha impactado en la animación de películas, videojuegos o publicad.
El CGI es la técnica que ha transformado para siempre la industria del cine y el entretenimiento, revolucionando desde como se producen las animaciones hasta como se perciben, la animación CGI ha permitido la creación de criaturas de fantasía, efectos visuales avanzados de películas de acción, escenarios históricos o dimensiones creativas que eran solo posibles en la imaginación.
¿Qué significa CGI?
CGI significa literalmente Computer Generated Imagery, pero ¿Qué es CGI? Imágenes Generadas por Ordenador, en este sentido CGI se refiere a la creación de animaciones digitales 2D o 3D, como pueden ser efectos visuales, personajes o escenarios mediante el uso de un software informático especializado.
Es importante tener en cuenta que CGI hace referencia a la creación de un personaje, efecto o escenario, pero no a la integración de este elemento digital en un entorno realista, es decir, con el CGI se puede crear un personaje de fantasía con técnicas digitales 3D gracias a un software de CGI como Blender o Autodesk Maya La integración de este elemento en un escenario real se lleva a cabo con técnicas VFX de postproducción.
Conceptos clave de la animación con CGI
Para desarrollar animación en CGI necesitas conocer una serie de conceptos que son esenciales para llevar a cabo animaciones digitales, desde gráficos en dos dimensiones hasta el texturizado de modelos 3D.
Gráficos 3D y Gráficos 2D
Las animaciones CGI se dividen en dos categorías principales. La animación 2D se asemeja más al dibujo y a la manera tradicional de hacer animación, mientras que la 3D permite una mayor profundidad de los elementos gráficos, escalando la dimensionalidad y experiencia visual del espectador.
Modelado
El proceso de modelado es la creación de objetos tridimensionales. Los modeladores 3D utilizan un software para dar forma y estructura a los personajes u objetos que se quieran crear para posteriormente ser personalizados y animados.
Texturizado
Se refiere al proceso por el cual se aplican colores y patrones a los modelos 3D para aportar el realismo a los objetos o personajes para lograr un efecto visual convincente, este proceso es clave en la definición de la apariencia de la figura que se modela. En el proceso de texturizado se cuentan con mapas que los artistas usan para personalizar el objeto modelado, entre estos: Mapas de color, mapas de relieve, mapas de especularidad, etc.
Rigging
Proceso de agregación de un eje de movimiento al modelo 3D para que pueda moverse de manera realista, natural y expresiva. Los sistemas de control de movimiento avanzados permiten al objeto 3D una integración más fácil al entorno real en el que está pensada su presentación.
Animación CGI vs Animación Tradicional
Ambos procesos de animación se diferencian bastante el uno del otro, teniendo en cuenta factores como el proceso de creación, el análisis del costo de la producción de ambos y del control y flexibilidad de las creatividades.
Mientras que el proceso de creación de la animación tradicional se basa en dibujos hechos a mano o en técnicas no digitales, el CGI utiliza software completamente modernos que permiten una ejecución del plasmado de la conceptualización creativa mucho más precisa, con tiempos más rápidos y flexibilidad a la hora de cambios y modificaciones.
La animación por CGI permite ahorrar tiempo y recursos con una calidad excepcional, por lo que resulta más económico que la realización de animación por métodos tradicionales.
El realismo de los visuales por el método que nos ofrece la animación digital por CGI resulta en la capacidad de crear entornos hiperrealistas con un nivel de detalle que serían imposibles de conseguir con la animación tradicional, sin embargo, el método tradicional nos ofrece un estilo propio y auténtico que transmite emociones con un enfoque artístico.
¿Cómo crear una animación con CGI?
El paso a paso para crear una animación por CGI es un proceso que requiere de una formación previa de los conceptos avanzados para conseguir una animación 3D profesional, al mismo tiempo también requiere de tiempo para conseguir un resultado final visualmente impactante. Todo esto bajo la supervisión de un experto en dirección de Cine.
- Planificación y Diseño:
La fase inicial del proyecto, en este punto de partida se define la idea creativa, es donde nace la historia y se establece el tono de la animación ¿De qué trata la animación? Un anuncio publicitario, una película, un personaje de videojuegos.
Posteriormente, empieza la creación de un guion con la estructura narrativa que se va a seguir, como una base de las acciones que van a darse en la historia y la aproximación de comunicación.
Dibujar el storyboard y diseñar los personajes y elementos adicionales como entornos u objetos, en este paso la animación visual toma protagonismo y se empiezan a bocetar las escenas principales y los personajes que van a intervenir. Este paso es importante para visualizar la conceptualización antes de pasar al modelado 3D. - Creación de objetos y personajes:
Teniendo en cuenta el diseño en boceto y la idea aprobada, empezaría a materializarse los personajes, objetos y escenarios en el entorno digital mediante técnicas de modelado en los programas de diseño 3D, en este sentido, podemos hacer un símil a esculpir figuras de barro, pero de manera digital donde le vas dando forma a un polígono hasta conseguir el elemento en 3D que deseas dependiendo del nivel de detalle que se pretenda conseguir. En cine, por ejemplo, el nivel de polígonos es figuras 3D es muy elevado, millones de polígonos permiten un mayor realismo del personaje. - Aplicación de colores y materiales
En este paso se aplica el texturizado a los elementos 3D para darles mayor personalización, se añaden una serie de características como texturas de ropa, colores, detalles de superficies como madera o piel, elementos de detalle como cicatrices, poros, rugosidades, transparencias, etc. Para dar vida a los modelos se usan programas de texturizado como Substance Painter, Photoshop o Mari. - Creación del esqueleto virtual
Para personajes de cine es fundamental el movimiento realista, por lo que agregar un esqueleto virtual que permita que el personaje creado por 3D pueda interactuar con actores reales, o que le permita saltar o mover sus partes, la definición de articulaciones es clave a la hora de definir los puntos de movimiento. Posteriormente, se crean controladores, para mover partes enteras de manera coordinada, por ejemplo a la hora de animar un brazo y los dedos de un personaje creado por CGI. - Animación del personaje
En este punto se definen los movimientos, expresiones, gestos que vana seguir los personajes, los animadores establecen keyframes y el software se encarga de generar los movimientos intermedios para hacer la animación más fluida. El Motion Capture en algunas producciones de cine se utiliza para mejorar el movimiento de los personajes 3D con trajes especiales que usan actores reales para grabar sus movimientos y trasladarlos al personaje 3D. - Iluminación y renderizado
La colocación de fuentes de luz en la escena es igual que en set de cine, aporta profundidad y crean una atmósfera en la que los personajes se integran mejor en su entorno. Posteriormente, se ajustan las sombras y los reflejos para que los objetos tengan volumen y se vean realistas. Finalmente, se renderiza tomando todos los elementos de la animación, este proceso puede durar horas o incluso días. - Postproducción final
En esta etapa se integran todos los efectos visuales, de sonido y ajustes finales de la entrega. Se lleva a cabo la edición y montaje de las escenas para mejorar la fluidez narrativa, corrección de color para finalizar la entrega.